“每下愈况”说《庄子》——中新网

有一句成语：“每况愈下”。原应是“每下愈况”。但现在似乎更多时候被用为“每况愈下”。

《庄子》是很古的书，“每下愈况”这句话就出在《庄子》上。

庄子博学，常有人向他请教问题。有一位东郭子问他，“道”在甚么地方可以见到呢(“所谓道，恶乎在？”)，庄子说道是“无所不在”。东郭子道，那么你举举例子吧。于是庄子道：“在蝼蚁”。东郭子以为“道”一定是一套高层次的道理，说在蝼蚁，他反应是：“何其下耶？”庄子却继续举出普普通通的东西，说道“在稊稗”(两种杂草)，东郭子道，怎么愈说愈下了？庄子还说下去，“在瓦甓”(砖头)，“在屎溺”。说得东郭子不知怎么讲下去了。

庄子其实也是在说“道”的。不过他没有把“道”(抽象的道理)与具体的“物”(具体形态的个别事物”绝对分开，他对东郭子说，具体的“物”，与另一具体的“物”，是有分别的界线的(际)，但它们在有分别之“际”之外，存在着“不际”，就是大家有共同的因素，那就是“道”。(“物物者与物无际，而物有际者，所谓物际者也。不际之际，际之不际者也。”这样来看问题，那么就可以知道甚么地方甚么事物都存在着“道”了。(这里，用今天的语言来说，应该就是万物中存在着的共同客观规律。)

庄子举了一个例子。那时候，有一种监管市场的官员，叫做“正”、“获”。“正”是司正，“获”是司获。司正、司获很熟悉市场上的情况，他们知道，市场上今天来的猪肥不肥，就把猪踩一踩，买猪时要肥的，就踩一下猪腿，因为猪腿的下端最难肥，踩一踩下端，下端都够肥了，就可以知道这是头肥猪。监市的说法就是“每下愈况”，(越是从猪腿的下端看，就越知道猪的肥瘦情况。)这一大段意思，庄子上倒只有一句：“正、获之问于监市履狶也，每下愈况。”(这句话中的正、获、监市都是有关监管市场的官员，狶，则是大猪。)

说到“道”，总是有点摸不着看不到的，因为那是一种抽象的道理。“履狶，每下愈况”是说到了具体的情况(踩一下猪腿，猪腿下端越肥，就是这猪越肥)，而其中的抽象道理是甚么呢？也许就是说，万物的情况都存在规律，掌握规律就很容易了解这事物的特点了。

实在说，“每下愈况”这个词有来源，原来这个来源的故事，还不是简单到一句就说完的，怪不得人们一般都没有弄清楚。

再说，“每下”是容易理解的(越是向下)，“愈况”这两个字却不是一看就明白，这个“况”字，在这里是状况、特征的意思，愈况就是状况愈清楚。那么，“每况愈下”、“每下愈况”大致都可以理解出同样的意思，而“下”字更容易联想到是说低一层的情况更清楚，那么，人们就不去理会“况”，而以容易理解的“下”字为主，“每况愈下”，反正就是说情况越来越向下。向下，在这里有点不是正面的意思，好像说情况越下越不好。其实，在这成语的出处中，“下”没有包含肯定或否定的意思，只是说从猪腿的下端，更容易知道猪的肥瘦吧了。

庄子举的事例，说明了具体情况，也显示了其中的抽象的规律、道理，这就是“道”吧。

《庄子》是一部很有趣的书，庄子博学，而且善于逻辑思维，往往给读者很好的启发。

(摘编自香港《文汇报》 文/吴羊璧）

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