连接未来的"第二外语"

三十多年前的改革开放，让国人意识到英语作为对外交流工具的重要性，掀起了持续至今的全民学英语热潮。目前，国内有4亿多的人口在学英语，约为全国人口的1/3。而随着英语的逐渐普及，学习第二门外语的热潮也悄然兴起。不少中小学在义务教育阶段就开设"第二外语"课程，以迎合家长希望让孩子赢在起跑线上的焦虑心态。

计算机语言才是时下最夯的"世界通用语言"

从数据上看，作为全球最多国家使用的官方语言，英语作为国际交流中最重要的沟通与交流工具的地位看似无可替代。但是随着计算机的普及与互联网时代的到来，另一门"世界通用语言"也许能取而代之。这就是被应用在全球各个领域，频繁出现在人们工作与生活中的——计算机语言。

计算机的工作原理，是由人类将提前编制好的"计算过程"交给计算机来执行。而计算机必须能够理解这份"计算过程"，才能够按章办事。这意味着，人类与计算机之间需要一种交流方式，换句话说，需要一种语言。而计算机语言就是人类设计出来的用于让计算机理解并执行人指令的一种语言。

如果说中文、英语是生活交流语言，那么计算机语言就是"生产交流语言"。在计算无处不在的时代，众多计算机技术正在影响并改变着各行各业，更有许多新型商业模式由此诞生。当下，互联网不仅作为计算机技术的一种，更成为一种全新的、颠覆性的商业模式改变着这个世界。掌握计算机语言，才能掌握计算机技术，从而创造更多可能性。

那么问题来了，计算机语言怎么学

一般提起计算机语言，人们第一感觉大多都是"很专业"、"很难"和"很复杂"。这样的印象往往使得很多人对学习计算机语言望而却步。但实际上，一旦接触了基础的计算机语言，学习者就会渐入佳境，并发现这其中其实隐藏着理解整个世界运行的钥匙。

现在最流行、也是最简单直接的学习计算机语言的方式则是通过学习编程，即写代码。在欧美等一些发达国家，已经掀起了学习编程的热潮。除了中小学校纷纷开设编程兴趣选修班，一些公益组织和科技企业也纷纷开始发起推广编程教育的免费活动和项目。其中，最具影响力的是美国公益组织code.org在2013年发起的"编程一小时"活动。

旨在向全球青少年推广编程教育、普及计算机科学的"编程一小时"活动一经发起，就得到了美国上上下下的大力支持和响应，包括微软、苹果、谷歌在内的科技巨头都参与其中。今年，美国总统奥巴马更是发出"别玩手机了，一起来编程吧！"的号召并自己亲身参与，写下了人生中的第一段代码。从在美国创立并成功地在全球推广开来，现在已经有超过 180 个国家 7 万多个学校参与了这项活动，而参与的学生人数达到 5600 万人次。而今年，微软也将这个活动带到中国，并将其推广到全国几百所学校及教育组织，预计全国将会有近6万名学生有机会通过简单有趣的方式接触编程，并了解基础计算机语言。

除了"编程一小时"外，微软公司还提供了针对全世界孩子提供编码方面基本知识的一站式教学服务的"Microsoft Imagine"项目。不管是初学者还是更高级的学生编码员，不管是制作首款游戏的十岁大的孩子还是为申请首份工作而学习技能和制作项目的大学生，他们都可以从"Microsoft Imagine"项目中选择与其年龄和技能相适应的课程、竞赛和社区来帮助他们将其创意转变为现实。除此之外，中小学可以通过注册微软 "Skype in the Classroom"的项目将科技界专业人士"邀请"到他们的课堂上来分享他们学习编程的故事，以引起青少年学习编程的兴趣。

"不想被最新的科技遗留在上一个时代"，就来学编程吧

纽约时报曾经在一篇报道中说道："在流行的角度来看，计算机语言已经完全超越了外语。关于夜校和众多在线培训机构的研究表明，现在人数增长最快的课程分别为编程，网页构建以及苹果应用程序开发等。学员们都表示打好这些基础可以让他们更好地迎接高科技的未来，并且现在对于大多数人来说，娱乐活动都是建立在互联网平台上的。他们不想被最新的科技遗留在上一个时代。"

从这个意义上讲，在这个科技进步日新月异的互联网时代，帮助孩子掌握一门可以完全实现全世界无障碍交流的生产性语言，才是真正将通向未来的钥匙交到他们手里。